Nel mondo moderno per trasportare le merci da un paese all’altro vengono utilizzate le vie terrestri o aeree. Pensate ai TIR che vediamo sfrecciare sulle nostre veloci autostrade, ai treni, agli aerei. Invece nel mondo antico era preferito il trasporto per via d’acqua, su navi chiamate onerarie.

I viaggi terrestri erano lenti, costosi, pericolosi, e su un carro trovava posto poca merce. Invece, nonostante i rischi come i naufragi o l’incontro con i temibili pirati, per mare si potevano trasportare per lunghe distanze prodotti anche pesantissimi e voluminosi, e soprattutto si potevano caricare anche centinaia di tonnellate in una volta sola.
Per cercare di ridurre al minimo i rischi (i nostri amici antichi non avevano a disposizione mezzi come la bussola per orientarsi), si navigava di preferenza lungo le coste e nel periodo della buona stagione. Infatti l’inverno era il periodo del mare clausum, chiuso.

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