Michelangelo Buonarroti il Giovane, letterato nipote del grande Michelangelo, ci ha lasciato una entusiastica descrizione dello sfarzo e della bellezza della nuova galera, la “Capitana Nuova”, che fu costruita forse appositamente fra il 1598 e il 1600, per recare Maria de’ Medici in Francia per andare sposa, nel 1600, a Enrico IV. Così ci racconta questo testimone, colpito dalla pomposità degli addobbi, a guardia dei quali e della futura regina di Francia furono imbarcati cento cavalieri armati di achibugi:

“Il guscio di fuori con bel disegno tutto intagliato di figure, di maschere, di arpie, di animali e fogliami per molti quadri spartiti di bassi e interi rilievi, tutto dorato era; e dentro le camere in qualunque parte dipinte di gioie commesse, fornite di letti con i loro arredi e paramenti d’oro … le vele bellissime fuor dell’usato vi furono, parte delle quali scaccate erano di gigli, e palle. Bandiere, fiamme, gagliardetti, pannelli e insegne d’intorno per lo numero di sessanta. Di scarlatto ricco, tutta la ciurma di una divisa vestita fu”. La poppa poi: “Ebbe tutti i ferramenti e righe e garidde che si attraversano tra di loro a guisa di una pergola, lustrati e dorati, e similmente la freccia che va in mezzo la qual tutta intagliata era di fine opera e di fuori nella sua testa finiva in bell’arme della Regina … ciascuno suo ferro di preziosissime gioie in legatura d’oro smaltate per quantità di duecentocinquanta e furono Granati, Balasci, Zaffiri, Smeraldi, topazi, Grisopazi, Crisoliti, Ametisti e Perle … Il piano overo spalto di essa di leggiadri partimenti insieme commesso, aveva il fondo suo di sandalo, di canna d’India, ebano, avoio e di granatiglio che richiudevano in varie forme di più di meno grandezza pezzi di madreperle, corniole, lapislazzuli, amatisti. Di simile lavoro di gran diaspri vi furono i badini o spalliere e gli altri sostegni suoi. Una vaghissima ed ammirabile invetriata di cristalli richiudeva questa poppa”.